Vandaag promoveert Lotte Pelckmans aan de Universiteit Leiden over het onderwerp slavernij en hierarchie in het Afrika van nu. Rond haar promotie vinden twee seminars plaats, en de vertoning van een documentaire.

Pelckmans beschrijft in haar proefschrift hoe mensen met slavenstatus etnische groep   van de Fulbe emanciperen door te migreren. Omdat in vele gevallen hun ex-meesters ook migreren en in dezelfde steden en plaatsen terechtkomen, blijken hiërarchische verhoudingen gebaseerd op het slavernijverleden, zich door te zetten in de migratiecontext.

Hiërarchische relaties reizen mee in sociale relaties en migrantennetwerken. In uitzonderlijke gevallen blijkt het ook mogelijk om zich permanent te ontdoen van de slavenstatus, maar meestal kiezen ex-slaven ervoor ‘tijdelijk’ uit bestaande verhoudingen te ontsnappen.

Wegen in en uit slavenstatus
Emancipatie is een grillig proces dat op sommige momenten en vaak naar aanleiding van bepaalde historische gebeurtenissen (kolonialisme, grote droogtes, politieke vernieuwingen) meer ruimte krijgt, maar niet persé een blijvende breuk is met het verleden. Het proefschrift verwijst naar ‘wegen in en uit slavenstatus’ en gaat in tegen het gangbare idee dat emancipatie een proces van A naar Beter is.

Het stigma dat het tot slaaf gemaakt worden bij de interne Afrikaanse handel met zich meebracht, leeft door tot op heden. Toch zijn er de laatste decennia trendbreuken te zien: antislavernij-organisaties doen sinds kort aan onderzoek in hun eigen landen, vaak met financiering van internationale donoren als Anti-slavery international and Free the slaves.

Democratisering en decentralisatie in Franstalig West-Afrika stimuleren de emancipatie van ex-slaven actief. De antislavernij- organisaties gooien alle mogelijke middelen in de sociale en juridische strijd voor het afschaffen van het stigma op slavenstatus. In Benin proberen afstammelingen van slaven zich als een etnische groep officieel erkend te krijgen en politiek een rol te spelen. Lees meer

 Titel proefschrift L. Pelckmans: "Travelling hierarchies: Moving in and out of slave status in a Central Malian FulBe network"

Evenementen:

• 22 september, 12.45-14.45, Academiegebouw: promotie door Lotte Pelckmans, Universiteit Leiden
  
  
• 23 september, 13.30-17.00, Afrika-Studiecentrum Leiden: seminar Resisting slavery in contemporary urban Africa, met Eric Hahonou, Mahaman Tidjani Alou en Lotte Pelckmans.
  
  
• 17 oktober, Filmhuis Lux Nijmegen, prijswinnende documentaire, getiteld: ‘Yesterday’s slaves: Democracy and Ethnicity in Benin’, documentaire door Eric Hahonou over de Gando, een groep van slavenafkomst in Noord Benin

Meer informatie
Marieke van Winden, Communicatie, Afrika-Studiecentrum, Leiden, winden@ascleiden.nl, 071-5273358