Op 16 november 2010 is het 10 jaar geleden dat de veelzijdige Surinaamse kunstenaar, Edgar Cairo, is overleden. Hierdoor kwam Cindy Kerseborn op het idee om een groots project op te zetten, waarbij alle aspecten van Cairo aan bod komen. Het project “De culturele nalatenschap van Edgar Cairo (1948 – 2000)”,  plaatst  Edgar Cairo op velerlei wijze weer in de spotlights.

Wist u dat…

• Edgar Cairo naast zijn literaire werk, dat bestaat uit zo’n 40 romans en gedichtbundels, Cairo aan het eind van zijn leven ook begon te schilderen.
• Hij vooral bekendheid kreeg door de uitgesproken wijze waarop hij zijn gedichten voordroeg in het Sranan.
• Edgar Cairo door een combinatie van Nederlands en Sranan een eigen taal creëerde: het Cairojaans. 
• Hij als woordkunstenaar anno 2010 naam zou hebben gemaakt als spoken word artiest en straattaal gebruiker.
• Op de sterfdag van Edgar Cairo de documentaire “Edgar Cairo: Ik ga dood om jullie hoofd” in première gaat. Geregisseerd door Cindy Kerseborn. 
• In deze documentaire belangrijke Cairo thema’s aan de orde komen, zoals zwarte identiteit, slavernij en kolonialisme, schuld en schuldgevoel en biseksualiteit.
• CBK Amsterdam een overzichtstentoonstelling samenstelde met 50 van zijn 200 werken, met bijbehorende catalogus.

Vier kunstenaars
Het CBK Zuidoost nodigde in het kader van De culturele nalatenschap van Edgar Cairo vier kunstenaars uit om zich door het werk van Cairo te laten inspireren en op hun eigen manier hier uiting aan te geven:
1.    Hamid El Kanbouhi maakte een veelzijdige muurinstallatie met woorden en voorwerpen van een gedreven Cairo.
2.    Judith Leysner liet zich inspireren door de gedichten en werkte dat uit met video en fotografie.
3.    Karen Sargyan maakte een geknipt levensgroot driedimensionaal portret van papier.
4.    Kathrin Schlegel maakte een ’poëtische video, maar met een schrijnend gevoel’.
 
Duo Dialogen
Speciaal voor CKV leerlingen zijn een aantal DUO DIALOGEN georganiseerd, waarbij Niesje Johannes van het CBK Zuidoost en Maria Karg van het NiNsee, in gesprek gaan met leerlingen aan de hand van de tentoongestelde kunstwerken. CKV docent Manja Hazenberg bezocht met 22 leerlingen uit 4 en 6 VWO van Scholengemeenschap Reigersbos uit Amsterdam Zuidoost de tentoonstelling. Manja Hazenberg: ”Ik zie dat deze tentoonstelling mijn leerlingen aanspreekt omdat het om een Surinaamse kunstenaar gaat. De leerlingen zijn geïnteresseerd en doen actief mee”.

Kunst beschouwen en beleven
De gemêleerde groep jongeren wordt bij binnenkomst in een viertal groepjes opgedeeld. Educatief medewerkster Niesje Johannes houdt een korte introductie, waarna de leerlingen de opdracht krijgen om met elkaar een aantal vragen te beantwoorden bij de kunstwerken. ‘Wat zie? Hoe zou het gemaakt zijn? Wat heeft het werk met Edgar Cairo te maken?’ Niesje Johannes: “Je helpt deze leerlingen beter kijken, echt kunst beschouwen en kunst beleven. Ik wil vooral niet zeggen: het is zo of zo, ik wil ze echt zelf actief laten kijken”. Nadat alle groepjes de 4 kunstwerken hebben bevraagd, worden plenair de antwoorden besproken.

Cairo als rolmodel
Maria Karg geeft zo nu en dan wat feitelijke informatie over Edgar Cairo en zijn werk. Ze ziet Edgar Cairo vooral ook als rolmodel; “hij heeft zo ontzettend veel gedaan met zijn manier van schrijven. Er is zoveel uit voortgekomen. Hij is niet alleen inspirerend voor jongeren maar ook voor mij!”. Maria Karg legt in haar toelichting ook een verband naar het werk van NiNsee:  “Edgar Cairo spreekt de taal van het verleden, zijn wortels zijn die van een nakomeling van slavenouders, die gewoond en geleefd hebben op de stadserven van Paramaribo. Dat heeft hij beschreven in zijn roman Djari/Erven, waar hij Afrikaanse elementen verbindt met slavernij”.

De jongeren luisteren aandachtig en zijn onder de indruk van de voordracht door Maria Karg van het gedicht Negerhout. Applaus volgt. Niesje Johannes na afloop: “ Ik hoop dat de leerlingen hebben onthouden dat Edgar Cairo een bijzondere man was, dat hij zijn tijd vooruit was en dat die kennelijk zo de moeite waard is, dat zelfs nu nog kunstenaars zich door hem laten inspireren, dus dat het niet zomaar iemand was!”.

Educatiepakket
Binnenkort verschijnt bij NiNsee een uitgebreid educatiepakket over Edgar Cairo dat geschikt is voor de vakken CKV, Maatschappijleer, Geschiedenis en Nederlands.